発達検査で、いわゆる「グレーゾーン」と伝えられた孫をめぐり、学校生活の中でいくつかの出来事がありました。
手術後で心身ともに負担の大きい時期を過ごしていた娘が、スクールカウンセラーにつながったことで、少しずつ気持ちを整理していった体験を、祖母として、また支援に関わる立場の一人としてお伝えします。
※本記事は医療的な診断や判断を目的としたものではなく、あくまで一家庭の体験談としてまとめています。
私には二人の孫がいます。
上は小学生の女の子、下は男の子です。
下の孫は、元気がよく、少しやんちゃなところがあります。
思ったことをすぐ行動に移すタイプで、じっとしているのはあまり得意ではありません。
小学校2年生で提案された発達検査のこと
孫の男の子が小学校2年生の頃、担任の先生から「一度、発達の検査を受けてみませんか」と声をかけられました。
理由としては、友だちとのやり取りで行き違いが増えてきたことや、気持ちが高ぶると行動が大きくなりやすい場面があったこと、授業中に落ち着きにくい様子が見られたことなどを教えていただきました。
検査の説明では、「診断がつくかどうかを決めるというより、今の様子を整理して支援のヒントにする」という位置づけで、結果としては「いわゆるグレーゾーン」と伝えられました。
発達検査とは何かを、私なりに整理してみる
そもそも、発達検査とはどのようなものなのでしょうか。
私はふと、自分の子ども時代のことを思い出しました。小学校に入学する前に、先生と一対一でいくつか質問を受けた記憶があります。
「右手はどっちかな？」
そう聞かれて、「お箸を持つ方だからこちらだな」と右手を出したことだけが、なぜか今でも印象に残っています。
おそらく、あれは就学前健診の一部だったのだと思います。特に指摘がなかったからこそ、そのまま学校生活が始まったのだろうと感じています。
孫も就学前の段階では大きな指摘はなかったようですが、学年が上がるにつれて「今の学校生活で、どこに困りごとが出やすいか」を一度整理してみましょう、という流れになったのだと思います。
「グレーゾーン」という言葉をどう受け止めたか
では、「グレーゾーン」とは何を指すのでしょうか。ここでは専門的な定義というより、私が説明を受けたときにどう受け止めたかを書きます。
私が子育てをしていた頃にも、授業中にじっとしているのが難しそうな子が同じクラスにいました。授業参観の日でも教室の後ろまで歩いてきたり、先生に何度も質問したりする姿が印象に残っています。
勉強が苦手というより、理解力がある子でした。当時の私は「元気な子だな」くらいの受け止め方でしたが、今思えば保護者の方は日々気を配っていたのかもしれません。
娘に聞くと、孫には次のような様子があったそうです。
・机の下に落ちた鉛筆に気づきにくい
・授業中に周囲が気になりやすい
・忘れ物が多い
また、娘自身が早生まれで体も小さく、保育園では年下の子と遊ぶことが多かったことも思い出しました。小学校低学年では、生まれ月による発達の差が出やすいと聞くこともあります。
そうした点も含めて「今の年齢では何が得意で、どこでつまずきやすいのか」を整理し、学校や家庭での関わり方を考える。私にとって発達検査は、そのための材料を集める機会の一つでした。
娘の言葉で、私の気持ちが落ち着いたこと
検査結果を聞いたあと、娘は私にこんなLINEを送ってきました。
「発達障害であろうが、なかろうが、私はあまり気にしてないよ。
この子の個性だと思っているから」
その言葉を読んで、私は少し安心しました。
私よりも、娘の方が母親としてずっと大きな心で息子を見ているのだと、感心したものです。
読み書きもある程度でき、自分のこともできる。
日常生活に大きな困りごとがあるようには見えなかったので、当時の私は「そんなに心配しなくても大丈夫なのでは」と感じていました。
何気ない言葉が子どもに与える影響を感じた場面
ただ、その後に胸が詰まる出来事がありました。
娘の夫のご両親が、孫の前で「〇〇くんって、発達障害なの？」と尋ねたそうです。悪気があったわけではないのだと思いますが、子どもには強く残ってしまう言葉もあるのだと感じました。
さらに、夫も帰宅後に学校のことを聞く場面があり、孫にとっては「問い詰められている」と感じるような雰囲気になってしまったようです。
あとから娘が話してくれたのですが、孫は「また何か言われるのでは」「自分は変なのかな」と不安を抱えていたのかもしれません。
大人にとっては確認のつもりでも、子どもにとっては自分自身を否定されたように感じることがあります。だからこそ、言葉選びには気をつけたいと思いました。
原因探しより先に、大切にしたい関わり方
この話を聞いたとき、私は改めて考えさせられました。
「発達」という言葉は、大人が思う以上に子どもの心に残ることがあります。心配から出た言葉でも、受け取り方によっては「否定された」と感じてしまう場合もあります。
支援の仕事に関わる私自身も、普段は言葉の選び方を意識しているつもりでした。それでも家族のこととなると、焦りや不安が先に立ち、難しさが増すのだと実感しました。
私が大切だと思ったのは、原因を決めつけることではなく、子どもが安心して過ごせる環境を整えることです。そして、周りの大人がどんな目線で見守るかも、日々の安心につながるのだと思います。
手術後まもない時期に受けた、学校からの連絡
それから半年ほど経った頃、娘は病気の治療のため手術を受け、数日間入院することになりました。私は退院後の生活を支えるため、しばらく家に滞在していました。
退院して間もないある日、孫の通う小学校から娘に連絡が入りました。学校で友だちとの間に行き違いがあり、結果として身体的なトラブルにつながってしまったという内容でした。
病み上がりの体で気持ちを立て直しながら対応しようとする娘の姿に、私は胸が痛みました。娘は痛みをこらえながら学校へ向かいました。
叱叱る前に、気持ちを聴くことの大切さ
学校から説明を受けて帰宅した娘は、家に戻った孫を思わず叱ってしまいました。
「どうしてそんなことをしたの？」
「手を出してはいけないよね？」
孫は半泣きになりながら、自分なりの事情を話しました。からかわれるような言葉を繰り返し言われ、何度もやめてほしいと伝えたものの止まらず、気持ちが限界になってしまったようでした。
娘は話を聞いたうえで、「辛かったね」と抱きしめました。そして「気持ちは分かるけれど、手を出す以外の助けの求め方を一緒に考えようね」と、落ち着いて伝えました。
その後、相手のご家庭とも丁寧に話し合いが必要になり、すぐには解決しない状況が続きました。
悩みや緊張が続くときほど、一人で抱え込まず、気持ちを整える時間や相談先を持つ大切さを伝えるイメージです。
スクールカウンセラーにつながるという選択肢
私は、教育現場の経験が豊富で、子どもの支援にも関わってこられた方に相談しました。
その方はまず、退院したばかりの娘の体調や心の負担を気にかけてくださり、「今はいろいろ大変な出来事が重なっているから、ひとりで抱え込まなくていいよ」と声をかけてくださいました。
そして、「学校にはスクールカウンセラーがいるはずなので、まずはそこにつないでもらうのが安心だと思う」と教えてくださいました。相談の前に、起きた出来事や困っていること、親子それぞれの気持ちを簡単にメモしておくと、話しやすくなることもあるそうです。
また、相談内容の取り扱いについても丁寧に説明してくださり、「安心して話して大丈夫だよ」と言っていただけたことが、私にとっても支えになりました。
子どもが言いにくい気持ちを抱えることもあるので、問い詰めるより先に、まず話を聴く姿勢が大切だという言葉も心に残りました。
娘が安心して気持ちを吐き出せた場所
この話を娘に伝えると、娘はスクールカウンセラーへの相談を予約したようです。
カウンセラーの先生に話を聞いてもらい、娘は抱えていた気持ちを言葉にできたそうです。たくさん涙が出たとも聞きました。
私の前では泣けなかった娘ですが、母親として頑張らなければという思いが強かったのかもしれません。専門家に受け止めてもらえたことで、娘の気持ちは少し軽くなったように見えました。
今回の経験から感じたこと
今回の出来事の経過については、整理できたタイミングで別の記事にまとめようと思っています。
今回、私が強く感じたのは、親も子も、ひとりで抱え込まなくていいということです。
スクールカウンセラーは、子どものためだけでなく、保護者が気持ちを整えるための相談先にもなります。状況によっては担任の先生や養護の先生、地域の相談窓口など、いくつかの選択肢を持っておくことも助けになると感じました。
祖母として、そして支援に関わる立場の一人として、これからも「つながる支援」と「安心を手渡す関わり」を大切にしていきたいと思います。
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